Uso de expresiones regulares en ObjectScript

Al igual que con Pattern Matching, se pueden utilizar Expresiones Regulares para identificar patrones en textos en ObjectScript, sólo que con una potencia mucho mayor.

En este artículo se proporciona una breve introducción sobre las Expresiones Regulares y lo que puede hacerse con ellas en ObjectScript. La información que se proporciona aquí se basa en varias fuentes, entre las que destaca el libro “Mastering Regular Expressions” (Dominando las expresiones regulares) escrito por Jeffrey Friedl y, por supuesto, la documentación online de la plataforma. El procesamiento de textos utiliza patrones que algunas veces pueden ser complejos. Cuando utilizamos expresiones regulares, normalmente tenemos varias estructuras: el texto en el que buscamos los patrones, el patrón en sí mismo (la expresión regular) y las coincidencias (las partes del texto que coinciden con el patrón). Para que sea más sencillo distinguir entre estas estructuras, se utilizan las siguientes convenciones a lo largo de este documento:

Los ejemplos en el texto se muestran en monospace y sin comillas adicionales:

Esta es una "cadena de texto" en la cual deseamos encontrar "algo".

A menos que sean evidentes, las expresiones regulares que estén dentro del texto principal se visualizan en un fondo gris, como en el siguiente ejemplo: \".*?\".

Cuando sea necesario, las coincidencias se resaltarán mediante colores diferentes:

Esta es una "cadena de texto" en la cual deseamos encontrar "algo".

Los ejemplos de códigos que sean más grandes se mostrarán en cuadros:

1. Un poco de historia (y algunas curiosidades)

A principios de los años 40, los neurofisiólogos desarrollaron modelos para representar el sistema nervioso de los humanos. Unos años después, un matemático describió estos modelos mediante expresiones algebraicas que a las que llamó “conjuntos regulares”. La notación que se utilizó en estas expresiones algebraicas se denominó “expresiones regulares”.

En 1965, las expresiones regulares se mencionaron por primera vez en el contexto de la informática. Con qed, un editor que formó parte del sistema operativo UNIX, el uso de las expresiones regulares se extendió. Las siguientes versiones de ese editor proporcionan secuencias de comandos g/expresiones regulares/p (global, expresión regular, imprimir), las cuales realizan búsquedas de coincidencias de las expresiones regulares en todas las líneas del texto y muestran los resultados. Estas secuencias de comandos se convirtieron finalmente en la utilidad grep.

Hoy en día, existen varias implementaciones de expresiones regulares (RegEx) para muchos lenguajes de programación.